Das Psychologische Institut ist eines von 19 Instituten an der Deutschen Sporthochschule Köln. Mit den beiden Abteilungen Gesundheit & Sozialpsychologie sowie Leistungspsychologie deckt das Psychologische Institut ein breites Forschungsfeld ab, in dem anwendungs- und grundlagenorientierte Forschung stattfindet.

Die Forschungsarbeit des Instituts baut auf experimentelle Paradigmen ebenso auf wie auf Feld- und Interventionsforschung. Im Rahmen der Forschung findet durch die Mitarbeiter/innen des Psychologischen Instituts ein reger Kontakt mit nationalen und internationalen Arbeitsgruppen und Verbänden statt, welche sowohl universitäre Einrichtungen als auch gesellschaftliche Träger repräsentieren. Das Psychologische Institut engagiert sich zudem in wissenschaftlichen Austauschprogrammen für Studierende, europäische Doktoranden und Doktorandinnen sowie Wissenschaftler/innen.

Als eigenständiger Teil der Forschung, aber auch aufbauend auf bestehende Forschungsergebnisse besteht eine zentrale Aufgabe der Institutstätigkeit in der Entwicklung und Durchführung von Diagnostik- und Interventionsangeboten für unterschiedliche Zielgruppen (u.a. Sportler, Trainer, Schiedsrichter, Führungskräfte, klinisches Personal, Wettspieler, Patienten sowie Menschen mit körperlichen/ geistigen Behinderungen). Verschiedene stark praxisorientierte Initiativen stärken den Forschungstransfer, so beispielsweise das Service-Center des Instituts für Diagnostik und Intervention oder die Drittmittelinitiativen MentalTalent und MentalGestärkt. Des Weiteren ist das Psychologische Institut Mitglied im Deutschen Forschungszentrum für Leistungssport Köln (momentum).

Das Psychologische Institut führt jährlich ca. 2.000 Unterrichtsstunden in der curricularen Lehre durch. Schwerpunkte liegen in den BA- und MA-Programmen sowie der Lehramtsausbildung. Inhaltlich decken die Mitarbeiter/innen des Instituts sowohl allgemeine psychologische und sportpsychologische Themen, als auch spezifische Themen in den Bereichen Gesundheit, Leistung, Bildung und Gesellschaft. Besondere Lehrexpertise besitzt das Institut in der Vermittlung von Forschungsmethoden sowie der psychologischen Diagnostik und Intervention. Lehrinhalte werden auf Englisch und Deutsch vermittelt.